Ernia del disco

I sintomi determinati dall’ernia possono risolversi spontaneamente o con i trattamenti conservativi: numerosi studi hanno provato che le ernie del disco lombare, nella larga maggioranza dei casi, regrediscono del tutto o in larga parte spontaneamente. L’ernia del disco è un fenomeno dinamico, è una condizione relativamente comune e la prognosi è favorevole nella maggior parte dei casi.

Il 95% dei pazienti risolve la sintomatologia entro i 3 mesi senza ricorrere alla chirurgia. Molto rare sono invece le ernie del disco di interesse del chirurgo, che danno compressioni estese (sindrome della cauda equina) e perdita di funzione progressiva e ingravescente. È dunque molto probabile che un mal di schiena attuale non possa più essere attribuibile ad un’ernia del disco diagnosticata 5 anni fa. Questa probabilmente è già guarita. La relazione tra mal di schiena con sintomi da compressione neurale e presenza effettiva di ernia del disco non è dunque del tutto chiara. Tra le teorie più accettate si suppone che i sintomi, piuttosto che provocati da un reale schiacciamento meccanico del nervo, siano da attribuire ad un fenomeno infiammatorio.  La causa scatenante l’irritazione del nervo è rilascio di sostanze irritanti nei pressi delle radici nervose, fenomeno che accade normalmente durante la risposta infiammatoria causata dalla lesione del disco. Questi sintomi saranno poi destinati a regredire spontaneamente, di pari passo alla guarigione del disco, al riassorbimento dell’ernia e alla risoluzione dell’infiammazione.

Le radiografie non sono in grado di mostrarci un’ernia del disco. Per confermare un’ernia discale si utilizza la TAC o la risonanza magnetica.  Tenendo conto dell’alta frequenza delle ernie asintomatiche e la probabile regressione di quelle sintomatiche, le attuali linee guida sulla gestione dell’ernia del disco consigliano di attendere dalle 4 alle 6 settimane prima di eseguire TAC o risonanza, se non in casi particolari.

Da evitare il riposo assoluto, così come tirare avanti e provare a sopportare il dolore.

Farmaci antinfiammatori, fisioterapia con esercizi e terapia manuale possono aiutare a gestire dolore e altri sintomi ed accompagnare il naturale processo di guarigione. Un medico specializzato potrà prescriverti la terapia farmacologica adatta, mentre un fisioterapista esperto potrà guidarti durante la guarigione e dopo la guarigione per prevenire eventuali ricadute.  La chirurgia è destinata a quei pochi casi con sintomi gravi che durano per molto tempo (almeno sei settimane), con quadro motorio che tende a peggiorare, che non rispondono ai farmaci in maniera soddisfacente e che hanno provato, senza beneficio, il trattamento riabilitativo con un fisioterapista esperto in patologie della colonna vertebrale. Considerando che a due anni dopo l’intervento le recidive sono molto alte, si raccomanda la prevenzione. La fisioterapia postoperatoria è di fondamentale importanza e va iniziata precocemente, entro comunque le 4-6 settimane dall’intervento.